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掩码格式可以分为三部分，每个部分之间用分号“；”分开，如“!90:90:90:;1;_ ”。下面解释各输入格式符的意义：

1.　输入格式的第一部分是掩码本身，也就是数据输入格式。在这一部分用一些特殊的格式符来表示应输入的字符类型及格式，如“!l0A9:C>ll<”这样一串输入格式掩码。常用的MaskEdit输入格式符有：

格式符意义

L和l　L表示该位置只能填一个字母。l和L一样，但允许不填。

A和a　A表示该位置只能填一个字母或数字。a和A一样，但允许不填。

C和c　C表示该位置可以填任意字符。c和C一样，但允许不填。

0和9　0表示该位置只能填一个数字。9和0一样，但允许不填。

<和>　<格式符表示随后的字母均以小写的形式显示，直到遇到一个>格式字符或<>格式符。>格式符则和<正好相反。

<>　表示不作大小写转换，以输入时的形式为准。

/　表示该格式符之后的那个掩码格式符将作为数据中的普通字符对待。当用户想在数据中放进一个普通字符，而不希望作为掩码格式符被解析时，就可以在这个字符前放一个/符号。如/A，//等等。

#　表示该位置可以填一个数字或正负号，或什么都不填。

!　!格式符只能放在掩码格式符的第一个字符处，表示输入的数据的前导空格将被去除（即读取EditMask控件值的时候将没有这些空格），没有!则数据后的空格将被去除。

;和/　标准的分隔符，可作为数据的一部分。其中/在显示时为‘-’而非‘/’。

2.　在输入格式中的第二部分只有0和1两种选择。如为1，则掩码中的非用户输入数据和标准分隔符等其它各种字符会作为数据的一部分保存；为0则不保存。

3.　输入格式的第三部分用于表示数据中的空位用哪个字符代替显示。

在有了上述知识后，现在来设计一个例子。例如要输入一个汽车牌号如CA－300019 。该数据前两位为字母且为大写，第三位为一个系统分隔符号，后６位为数字。可以这样设计掩码格式：
!>LL/000000;1;_
掩码的第二部分取为１表示系统分隔符‘-’也将作为数据保存。第三部分的“_”表示在掩码编辑框中为空时，用“_”来表示空位。我们也可以用空格来标识空位。
又如一个邮编如PO-100083，其中PO表示邮政，是每个邮政编码中都有的前缀，可以这样设计掩码格式：
!PO/000000;1;_
在掩码设计对话框的右侧是Sample Masks，这里有系统预设的常用的掩码格式，如电话号码（Phone）、日期（Date）等。我们可以选择一个，然后进行必要的调整。对话框左下部是一个Test Input栏，我们可以在这里输入字符，以检测输入格式是否令人满意。


EditMask主要是用来设置掩码(Mask)的指定子符，换言之，我们可以利用MaskEdit对象所提供的EditMask属性强迫使用者输入合法的字符

你只要点击EditMask属性右面的按钮就可以打开Input Mask Editor对话框，你可以在右面的Sample Masks中点击来选择一个预设的格式，也可以在Input Mask中直接输入掩码子符串，左下角的输入框是用来对你在左上脚定义的掩码格式做输入测试的，它也是最终显示在MaskEdit1中的格式。

至于掩码的格式子符有许多种，在这里一一例举不太可能，我只能给你几个常用的
# 其所对应的位置只能输入数字或正负号，但不一定要输入
9 其所对应的位置只能输入数字，但不一定要输入
0 其所对应的位置只能输入数字，一定要输入
c 其所对应的位置只能输入子符，但不一定要输入
C 其所对应的位置只能输入子符，一定要输入
! 假如!子符出现在TMaskEdit掩码子符中，则"!"子符前的空格不会被存为数据
/ 通常用来分隔日期中的年月日等数据
_ _处自动插入一个空格
; 用来分隔各个部分

比如你所说的
2002-12-5 就可以写为 !0000/00/0;1; 或 0000/00/0;1;
其中最后一个1表示掩码子符会保存在数据中，比如说‘/'，如果为0就表示不保存
;用来分隔各部分，0表示必须输入一个数字，/表示分隔符'-',